伝説のスポンジ｢ビオレＵ｣。

誰でも一つぐらい、例え世界中を敵に回そうとも絶対に譲れない「こだわり」というものがあるはずだ。それを否定される事は等しく、自分の存在そのものを否定されるのと変わらない、そんな絶対的な「こだわり」。野球の選手だったら投球フォームだったり、打席の仕草だったり、会社の社長だったらそれは経営理念だったりするだろう。

※左が最近買ったスポンジ、右が「花王ビオレＵのボディスポンジ」

と前置きが長くなったが、私の場合のそれは「花王ビオレＵのボディスポンジ」だった。あの真ん中に真ん丸い、小さなくぼみのあるあのスポンジだ。程よい硬さと泡立ち。大きくも無く、小さくも無く、握った時のグリップ感とコシが素晴らしい。コレに比べれば、世間一般のスポンジらなんぞ泡立ちだけの良い、ただ見かけだけの軽薄な連中にしか見えない。しかしこの「花王ビオレＵのボディスポンジ」が数年前に突如として生産中止となり、気づいた頃には日本全国の店頭から忽然とその姿を消し、伝説のスポンジになった。私はこのスポンジを後生大事につい先日まで毎日使っていた。「こんな汚いものっ」と吐き捨てるように形容され、例えどんなに家でイジワルされ、陰口を叩かれようが、我慢していればいつかは復刻されると、そんな僅かな希望を胸に使い続けてきた。しかし物事には潮時というものがある、スポンジにも．．．。ある日を境に突如として泡立たなくなったのだ。ポンプ２回で体中を洗えたのが、３．５回押す羽目になった。そうなってからも往生際の悪い私は必死になって２ヶ月は使った。しかし、しまいには細かい生地がポロポロと崩れ落ちるようになり、日に日に見るも無残な姿に変貌していった。家族の冷たい視線は日を増すごとに殺気に満ち溢れ、家に帰って風呂入ってみたら勝手にスポンジが捨てられている、そんな恐ろしい事がいつ起きてもおかしくない予断を許さない状況に陥った。ここに至ってついに自ら手を下すに至る。

さっそく週末に近所のダイエーに行く。やたら種類は多いがモノになりそうな奴は一つも無く、どれもみんな同じに見える。せめて色ぐらい同じにしとけと買ったのが一番上の写真左（３９９円）。誰かを裏切ったような罪悪感にさいなまれながら風呂で毎日ゴシゴシやってる今日この頃なのである。（Ｏ家の主人）